Sou do tipo de leitora mais bobo que existe: dessas que só aceitam um mangá se ele possuir um enredo com vários personagens, história, surpresas e, se puder, um pouquinho de ação. Se não tiver nada disso, eu nem chego perto! Para que eu vou ler um mangá sem história longa?? Tô fora!

Em Gourmet, acompanhamos o protagonista, cujo nome desconhecemos, experimentar, em suas viagens de trabalho, diversos pratos diferentes em 18 lugares diferentes pelo Japão. Em cada capítulo, somos apresentados brevemente à região onde o personagem se encontra, mas profundamente ao prato que ele saboreia. E saboreia com gosto, esse homem! Confesso ter sentido vontade de correr até um restaurante japonês e perguntar se eles fazem oyakodon, mame-kan ou shai-mai!
Pouco sabemos sobre o protagonista, além de que ele é vendedor e que sabe apreciar uma boa comida, não importa onde seja feita. Ao longo dos capítulos, conhecemos um pouco de sua história, mas é bem pouco mesmo, o suficiente para saber detalhes de seu relacionamento findado, ou sua morada em Paris.

É possível notar que, ao longo dos capítulos, o personagem parece amadurecer. Enquanto no começo do mangá ele parece um jovem trabalhador que se anima com facilidade, com o passar dos capítulos, parece se transformar aos poucos em um homem mais sério e mais maduro. Há quem diga que há metáforas sobre vida e morte ao longo de seus almoços e jantares, mas não consegui absorver tais associações. Apenas absorvi o aroma, o sabor e o prazer do homem em suas refeições, refogadas em suas breves lembranças sobre o passado.

O ponto alto desse mangá, sem dúvida, são as ilustrações, tão ricas em detalhes que fazem a história não carecer de um enredo muito elaborado. Em determinadas cenas, passei bons minutos só admirando os cenários ou os pratos. E, como é de se imaginar, são MUITOS e parecem deliciosos!

Gourmet é uma obra de pura apreciação imagética, no sentido mais literal da palavra. Faz o apetite abrir, aumenta a curiosidade e mostra que poesia não se faz só com letras e metáforas, mas também com imagens e comida. Taniguchi e Kasumi criam uma obra que não pode ser classificada como praticamente mais nada além de poesia culinária.

E que poesia!

:)

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Existe uma coisa até que bem comum no mundo dos mangás chamada Fan Service. Parafraseando o Wikipedia,

Basicamente, são derrières, seios, coxas, barrigas, calcinhas, sutiãs, cintas-ligas, enfim, elementos de conotação sexual inseridos na história com objetivos puramente convidativos, ou melhor, feitos apenas para dar uma animada na história, sem nenhum tipo de envolvimento sério com o enredo. Por exemplo, um vento que bate numa saia e a levanta, mostrando a calcinha da mocinha, assim, aleatoriamente, sabe? Só por mostrar mesmo.

O mangá que estrela essa resenha é um exemplo conhecidíssimo de obra com fan service a dar com o pau: Love Hina, o divertidíssimo mangá de Ken Akamatsu!

Love Hina nos conta a história de Keitarô Urashima, vestibulando fracassado que, após não passar no exame da Universidade de Tóquio pela terceira vez, é expulso de casa pelos pais e vai parar na Hinata, pensão de sua avó. Seus problemas começam quando descobre que a pensão agora é exclusivamente feminina, mas que sua avó deixou o cargo de gerente em suas mãos.

É  meio óbvio que colocar um jovem de 20 anos no meio de um grupo de mulheres das mais variadas idades e características (para não dizer humores) não pode dar lá muito certo. Keitaro passa 80% do mangá apanhando, sendo arremessado longe, sendo enforcado, amarrado, afogado, enfim: sofrendo o pão que o diabo amassou. E o pior: na maioria das vezes em que ele leva porrada, é por acidente: escorregando e caindo de cara no colo de Shinobu, a mais nova de todas, tropeçando e segurando no seio de Motoko, a durona do grupo, praticante de kendô, pensando besteira em voz alta na frente de Koalla, a menina exótica do grupo, ou entrando num quarto sem bater e pegando Naru Narusegawa, a outra protagonista, sem saias. E não adianta explicar, dizer que não houve intenção, que foi sem querer: Keitarô sempre-sempre-sempre apanha!

Mas afinal, por que raios esse cara quer tanto entrar na Toudai, como chamam a Universidade de Tóquio, se dá para ser bem-sucedido no Japão sem diploma universitário e se já foi comprovado que ele é desastrado e distraído demais para tanto? Qual é o motivo para aceitar tanta porrada de tanta mulher, só para ter onde ficar enquanto estuda? Simples: uma garota. Quinze anos antes de virar gerente da pensão, Keitarô fez uma promessa a uma menina, jurando encontrá-la na Toudai quando tivessem idade para ficarem juntos. O PROBLEMA É QUE O IDIOTA NÃO LEMBRA NEM O NOME DA GURIA! Sério, alguém dê mais porrada nele, por favor!

Mas, calma lá, nem tudo está perdido. Naru, a jovem citada anteriormente (e que está de calcinha na imagem anterior), entra para sacudir as estruturas desse amor juvenil um tanto quanto platônico. Inteligente, séria, extremamente atraente e dedicada, Naru se torna o centro dos pensamentos de Keitarô em poucos capítulos, principalmente quando este descobre que Naru também fez uma promessa para alguém quando era pequena. Claro, distraído como é, Keitarô não percebe que, tendo 17 anos, a jovem não tem idade suficiente para ter feito promessa nenhuma 15 atrás. Mas aí já é tarde, Keitarô se apaixona por uma garota que passa 80% do seu tempo estudando e 15% arremessando-o pela janela. Ah, claro, e 5% ajudando-o a estudar para o vestibular, o que mostra um pequeno e não desejado interesse pelo gerente.

Particularmente, me irrita um pouco o fato de uma história tão divertidinha ser direcionada muito mais para meninos. Afinal, o fan service é direcionado para homens! Não há homens bonitos aparecendo, ou coxas musculosas, traseiros másculos nem nada. Só mulheres. 

Keitarô, por exemplo, se não apanhasse o mangá inteiro, seria considerado "sortudo" por vários homens, por viver rodeado de mulheres. Meio machistinha isso, né?  Dá pra fazer um pouco melhor do que isso, autores! Há mangás que conseguem trabalhar o fan service para ambos os lados, tanto para quem curte meninas quanto para quem curte meninos. Um bom exemplo é o bobinho Galism!, cheio de peitorais sarados e seios fartos aparecendo na mesma quantidade. Mas enfim, voltando pra LH...

Love Hina é um mangá sem muita profundidade de enredo, ao contrário de mangás como Adolf, Buda, Chobits, ou mesmo Card Captor Sakura. Mesmo assim, é um mangá que vale a pena: leve, divertido, nos faz torcer para que o romance do casal protagonista dê certo (ou para que, pelo menos, ele encontre a tal menina da promessa) e nos faz dar risadas descompromissadas. Ao contrário de Sakura, Love Hina não possui carga dramática, apesar de ser possível notar um leve tom de moral no fundo: aquele lance de correr atrás dos sonhos e não desistir por causa de adversidades etc., sabe? É um mangá bom para ler e relaxar.

Não é meu melhor mangá, mas do grupo dos não-melhores, esse é o mais divertido, sem sombra de dúvidas.

Há livros que a gente pega para ler sem muita expectativa. Um amigo recomenda, ou você encontra na biblioteca de uma escola que trabalha, como foi o meu caso, enfim, você simplesmente decide ler sem esperar muito, apenas por causa das circunstâncias que te levaram até ele

E é exatamente nesse tipo de situação que nos surpreendemos vez ou outra. O que achávamos ser uma leitura bobinha pode se tornar uma leitura marcante e deliciosa, e não há nada mais gostoso do que terminar um livro com aquela sensação maravilhosa de "uau!!".

Foi exatamente isso que aconteceu com A Invenção de Hugo Cabret, em diversos aspectos: edição, ilustrações, histórias, contexto histórico, enfim: um monte de pequenas (e grandes) coisas me fascinaram nesse livro e me deixaram com aquela impressão de "valeu cada página"!

Passado na Paris da década de 30, A Invenção de Hugo Cabret conta a história de um menino que vive escondido por dentro dos relógios de uma estação de trem, pois seu trabalho é manter todos os eles funcionando corretamente sem que ninguém perceba sua existência. A partir desse cenário inicial, muitas questões passam a nos consumir: por que esse menino se encontra nessa situação? Onde estão seus pais? Como ele foi parar nessa estação? 

Filho de um relojoeiro falecido em um incêndio, Hugo sempre se interessou pelas engrenagens e peças que constituem os relógios. A verdadeira revolução na vida do menino acontece quando seu pai, quando vivo, descobre, no sótão de um museu no qual trabalhava, um autômato. Esse objeto, composto de milhares de pequenas engrenagens, tem como principal função fazer desenhos ou escrever pequenos textos e é, basicamente, empregado por mágicos e ilusionistas. Como era de se esperar, o pai de Hugo, relojoeiro de mão cheia, mergulha de cabeça na tarefa de consertar a máquina e alimenta o sonho de o filho de vê-la em funcionamento. 

Porém um acidente acontece, e a vida de Hugo toma um rumo nunca antes imaginado pelo menino: ao esquecer que o relojoeiro permanecia trabalhando no sótão do museu, o segurança o pai de Hugo no local. Nessa mesma noite, um enorme incêndio consome o museu por completo e torna Hugo órfão.

Daí em diante, muita coisa vai acontecer com o menino. Sua vida de antes acaba no momento que seu tio o acorda no dia seguinte e o leva para a estação de trem. Porém um fio ainda o liga ao seu passado: o autômato. Hugo acredita que seu pai havia deixado uma última mensagem programada na máquina, de modo que recuperar e consertar o que restou do antigo autômato passa a ser o objetivo de vida do menino.

Mas se até agora você ainda não está com vontade de viver essa aventura ao lado do menino órfão em busca da última mensagem do seu pai, te dou um bom motivo para embarcar nessa história: o livro é um belíssimo misto de texto e imagem. Ao longo da obra, vamos alternando entre páginas apenas com texto e sequências de páginas compostas de desenhos à lápis. E esse foi um dos pontos que mais me chamaram atenção no livro. O modo como Brian Selznick alterna texto e imagem é muito bem-sucedido. Se o texto se encaminha para um momento de maior ação, somos levados por uma sequência de imagens que descrevem perfeitamente como tudo aconteceu. Em contrapartida, nos momentos que precisamos nos atentar para alguns detalhes, em vez de empregar longas descrições, o narrador nos mostra um desenho detalhado e deixa por nossa conta a tarefa de montar a descrição em função do desenho.

Essa alternância entre imagem e texto é perfeita, de modo que torna o livro relativamente mas fácil de ser lido por uma criança ou adolescente, mesmo tendo mais de 500 páginas. Além disso, nos sentimos progredindo na obra com uma velocidade formidável, o que é sempre um grande estímulo para qualquer leitor. Chegamos ao final do livro com algumas poucas horas de leitura e, de quebra, ainda descobrimos por que todos os desenhos são feitos à lápis. 

Num misto de texto e imagem, o livro pode ser uma ótima forma de apresentar a literatura para crianças e adolescentes. A Invenção de Hugo Cabret é um delicioso infanto-juvenil, repleto de aventura e emoção recomendado para todo mundo, com certeza!